Van TikTok-sensatie tot kaasondernemer. Steffi Mercie (23) heeft de stap gezet die haar volgers al een tijdje zagen aankomen: ze heeft haar eigen kaasmerk gelanceerd. Het heet Mercieke, het ligt in de rekken bij Delhaize, en het is op veel plaatsen al meteen uitverkocht.
Kaas als levensmotto
Wie Steffi Mercie een beetje volgt op sociale media, weet het allang: deze vrouw en kaas zijn onlosmakelijk verbonden. Haar achternaam had net zo goed Kaas kunnen zijn — wie Steffi Mercie zegt, zegt kaas. Die obsessie is geen marketingtruc, maar eerder een levensstijl die ze al jaren authentiek deelt met haar community. En nu heeft die liefde een gloednieuw jasje gekregen — of beter gezegd: een smeuïge korst.
Twee jaar werk, één kaasbol
Na meer dan twee jaar ontwikkeling lanceert de content creator haar eigen kaasmerk en Steffi deelde het volledige traject open en bloot met haar fans: van de eerste gesprekken met een branding agency over het deponeren van de merknaam tot de zoektocht naar de perfecte producent. Niets werd achter gesloten deuren gehouden.
Het resultaat is een smeuïg kaasbolletje van 360 gram op basis van koemelk, met een eetbare korst — zacht en toch kruidig vanbinnen. En de herkomst? Puur Belgisch. Met De Moerenaar in Veurne vond ze de juiste partner: de melk is afkomstig van hun eigen koeien en de kazen worden op ambachtelijke wijze geproduceerd.
Eerlijke prijs, uitverkochte rekken
Mercieke is in de supermarkt te vinden voor 8,99 euro. Die prijs koos Steffi bewust. “Ik wilde een eerlijke prijs. Omdat het gaat om een kaas van 360 gram, konden we eigenlijk meer vragen, maar ik wilde onder de 10 euro blijven”, legt ze zelf uit.
Alleen loopt die redenering inmiddels een beetje spaak — want de vraag overtreft het aanbod. De kaasbol is in veel filialen van Delhaize tijdelijk uitverkocht, en andere winkels willen graag een graantje meepikken door de kaas stukken duurder door te verkopen — soms aan 17,50 euro. Steffi kreeg zelfs berichten van mensen die haar kaas aantroffen op tweedehandswebsites als Vinted en eBay — wat ze zelf ten stelligste afraadt, want een kaasbol heeft nu eenmaal koeling nodig.
Ondernemen als inspiratie
Maar Mercieke gaat voor Steffi verder dan alleen een product lanceren. Ze wilde het hele traject delen, niet alleen voor zichzelf, maar ook om anderen te inspireren. “Of het nu juwelen, kleren of kaas zijn — ik wil laten zien hoe je een droom tot een merk maakt.”
De persoonlijke link met kaas speelt daarin een centrale rol. “Ik koppel kaas aan geluksmomenten. Dat gaat terug tot mijn kindertijd, toen ik van mijn papa kaas kreeg voor het slapengaan. Ik hoop dat ik met Mercieke ook voor anderen zulke geluksmomenten kan creëren, alleen of samen met vrienden en familie.”
Van virale video’s naar supermarktrekken: Steffi Mercie bewijst dat een sterke niche — hoe smakelijk ook — een solide springplank kan zijn naar écht ondernemerschap.